Love Hina est un manga et un animé de Ken Akamatsu. Le manga a remporté le Prix du manga Kōdansha pour la catégorie shōnen en 2001 ainsi que le « Best Manga, USA Release » à l'Anime Expo en 2002. Le manga est constitué de 14 volumes.
L'animé s'étend sur 25 épisodes sans compter les films Love Hina Christmas et Love Hina Spring, et l'OAV Love Hina Again. Il existe également deux romans tirés de Love Hina, tous les deux intitulés Love Hina : the novel. Ces romans sont écrits par les scénaristes de l'animé (le volume 1 par Sho Aikawa, le deuxième par Hiroyuki Kawasaki) et ont été publiés au Japon et également aux États-Unis par Tokyopop, l'éditeur américain du manga.
Histoire :
L'histoire a lieu dans la préfecture de Kanagawa et s'articule autour de Keitarô Urashima, un jeune ronin de 19 ans tentant désespérément d'intégrer la prestigieuse Université de Tōkyō afin de remplir une promesse d'enfance faite à la fille de sa vie. Il poursuit de façon obsessionnelle ce rêve dans lequel il place tous ses espoirs afin de retrouver son amour d'enfance ou, tout au moins, jouir du prestige d'étudiant de Tôdai pour séduire des jeunes filles.
Las de ses échecs, les parents de Keitarô le mettent à la porte. Il décide alors de venir s'installer dans l'auberge tenue par sa grand-mère, le ryôkan (hôtel) Hinata. Mais l'hôtel est devenu une pension pour jeunes filles. Prenant un bain pour se détendre du voyage, Keitarô se heurte aux pensionnaires qui le prennent pour un pervers. Très réticentes à l'installation d'un garçon, elles sont forcées de l'accepter lorsque sa grand-mère fait de lui le gérant de la pension. L'une des filles, Naru, qui souhaite également intégrer Tôdai, est étrangement émue par l'histoire de la promesse de Keitarô, et elle va alors tenter d'aider celui-ci à réussir ses examens.
Personnages :
Keitarô Urashima
Keitarô Urashima est un étudiant de 19 ans tentant désespérément d'intégrer la prestigieuse Université de Tōkyō afin de remplir une promesse d'enfance faite à une fille il y a 15 ans. Cela s'avère difficile en raison de sa déveine incroyable, ses mauvaises habitudes d'études et sa relative incapacité à retenir quoi que ce soit le mène à échouer trois fois le concours d'entrée faisant de lui un ronin depuis trois ans. Sa grand-mère lui lègue plus tard la propriété de la pension Hinata, une pension pour filles. Sa maladresse lui apportent son lot de problèmes avec les pensionnaires lorsqu'il les voit nues par accident ou les touche de manière inappropriée. En dépit de ses défauts, son côté sympathique, prévenant et sa grande détermination font en sorte que les filles finissent par l'apprécier. Sa relation particulière avec Naru se développe au cours de l'histoire et devient l'intrigue principale. Il lui confesse son amour et leur relation évolue plutôt bizarrement. Keitarō intègre finalement l'Université de Tōkyō, respectant ainsi sa promesse faite à Naru. Il devient un archéologue reconnu à la veine incroyable pour ce qui est de trouver des artéfacts quel que soit l'endroit. Après avoir longtemps fréquenté Naru, il l'épouse finalement.
Naru Narusegawa
Naru Narusegawa est une étudiante et pensionnaire de 17 ans de la pension Hinata au tempérament bouillant, car elle s'emporte facilement, surtout envers Keitarô quand il agit de façon perverse. De toutes les pensionnaires de la pension Hinata, elle est la plus souvent victime de la maladresse de Keitarô qui la voit fréquemment nue, en sous-vêtements ou dans des positions très suggestives. Durant ses études au lycée, elle a étudié d'arrache-pied et est devenue la première nationale aux examens blancs en vue d'intégrer l'Université de Tōkyō. À cause des nombreuses heures d'études intensives, elle est devenue myope et doit porter d'épais « fonds de bouteille » lorsqu'elle ne met pas ses verres de contact. Elle développe des sentiments à l'endroit de Keitarô, mais refuse de l'admettre à elle-même ou aux autres pendant longtemps. Malgré qu'elle finisse par lui avouer son amour, elle ne cesse de le frapper quand celui-ci est « trop près », une réaction devenue une simple habitude. Après avoir intégré Tôdai et y avoir étudié pendant quatre ans, elle épouse éventuellement Keitarô, remplissant ainsi leur promesse d'enfance.
Mutsumi Otohime
Mutsumi Otohime est une fille âgée de 20 ans gentille, fragile, maladroite et anémique qui vit à Okinawa. Elle est encline à l'évanouissement catatonique ce qui fait que les autres la croient morte. Mutsumi est également décrite selon les autres comme étant compatissante, bienveillante et un tant soit peut naïve. Au même titre que Keitarô, elle est un ronin depuis trois ans tentant toujours d'intégrer l'Université de Tōkyō. Cependant, les raisons pour lesquelles elles n'y parvient pas sont dûes à des riens telles qu'oublier d'inscrire son nom sur la copie d'examen ou s'évanouir à cause de son anémie pendant le test. Mutsumi s'entend très bien avec les tortues et en a offert une, Tama-chan, à Keitarô et Naru en tant que cadeau. Mutsumi a huit frères et soeurs et elle ressemble fortement à sa mère.
Shinobu Maehara
Shinobu Maehara est une collégienne de 13 ans très timide. Elle adore faire le lavage et cuisiner, en plus de s'occuper de la plupart des tâches ménagères de la pension Hinata. En dépit d'une première rencontre embarrassante et peu engageante avec Keitarô qui expose ses parties et qui lui ment, elle pince pour lui, l'appelant senpai en guise d'admiration et de respect. À la différence des autres filles de la pension Hinata, elle est peu encline à frapper Keitarô, mais a plutôt tendance à devenir très émotive et pleurer. Dans le manga, Shinobu est déjà une pensionnaire de la pension Hinata, à l'opposée de l'animé où elle le devient après l'arrivée de Keitarô en raison d'un problème familial qui se résulte par le divorce de ses parents (dans le manga, ils se réconcilient).
Motoko Aoyama
Motoko Aoyama est une collégienne âgée de 15 ans très formaliste qui se voue au kendo, à tel point que sa chambre ressemble à celle d'un samouraï. Elle prétend être l'héritière d'une école d'épéistes pourfendeurs de démons et démontre un talent prodigieux avec son katana. Elle assouvit fréquemment sa colère en infligeant des dégâts conséquents à des rochers ou à d'autres objets en employant rien de moins que son épée de pratique en bois. Motoko est terrifiée par sa soeur, Tsuruko, dont le talent excède de loin de sien, et a une phobie des tortues qui demeure inexpliquée pendant la majeure partie de l'histoire. Dans l'un des derniers épisodes, il est suggéré que cette peur des tortues vient du fait qu'elle a été attaquée plus jeune par un démon à l'apparence d'une tortue monstrueuse, alors qu'elle assistait à un combat de sa grande soeur. Au début, elle est réticente à la présence de Keitarô qu'elle considère faible et pervers, mais plus tard elle lui voue à contrecoeur un respect qui se transforme éventuellement en une affection latente. Motoko est au départ mal à l'aise vis-à-vis sa féminité, en partie à cause que sa soeur a abandonné l'épée pour un mari, mais aussi en raison de sa taille : elle est la plus grande personne de la pension, dépassant par plusieurs centimètres Keitarô. Plus tard, elle devient plus ouverte à l'égard de l'influence de Keitarô. Quels que soient les sentiments qu'elle éprouve pour Keitarô, cela ne l'empêche pas de le menacer ou l'attaquer avec son épée.
Kaora Sû
Kaora est une collégienne étrangère de 13 ans. Elle est joueuse, active et semble ne montrer aucun signe de maturité. Son esprit enfantin, combinée à son énergie sans bornes, mène parfois à des résultats fort abusifs dont Keitarô est en souvent la victime. Elle affiche toujours un air d'innocence. En dépit de son immaturité, elle se révèle être une technicienne hors-pair, capable de fabriquer les appareils les plus outrageux en à peine une minute. Parmi ces inventions, on retrouve de nombreuses versions robots de Tama appelées Mecha-Tamago et une vaste panoblie d'armes. À certains moments, elle se transforme en une version adulte due au phénomène de la lune rouge. Habituellement, elle se tient avec Sara, la seule autre pensionnaire aussi hyperactive qu'elle.
Mitsune "Kitsune" Konno
Mitsune Konno, mieux connue par son surnom « Kitsune » (qui signifie « renard » en japonais), est une jeune femme de 19 ans à l'esprit enclin aux machinations. Modèle parfait du célibataire parasite, Kitsune jouit d'une vie facile et taquine souvent les autres par quelconques moyens. Fréquemment ivre, elle est une grande consommatrice de sake et d'autres boissons alcoolisées. Sa plus grande joie est de taquiner Keitarô, malgré qu'elle l'apprécie beaucoup. Elle est une amie de Naru et tente de son mieux de faire en sorte que Keitarô et Naru se marient. Afin d'entretenir ses finances, elle n'hésite pas à parier sur les courses hippiques. Dans l'animé, Kitsune s'exprime avec un accent d'Osaka perpétuant un stéréotype selon lequel les gens de cette région sont rusés et cupides.
Haruka Urashima
Haruka est la « tante » de Keitarô âgée de 31 ans. Elle aide Keitarô à gérer la pension Hinata et lui procure des conseils avisés. Elle également la gérante du café Hinata. On lui attribue le titre de tante de Keitarô, mais le volume de Love Hina : the novel, l'auteur spécifie qu'elle est la fille de la fille ainée de Hinata Urashima, Yoko Urashima. Mais en vue de gérer la pension pour sa grand-mère, Haruka a été « adoptée » en tant que sa fille. De fait, Haruka est biologiquement la cousine de Keitarô et légalement sa tante. Keitarô a commencé à l'appeler « Tantine Haruka » lorsqu'il était petit ce à quoi elle répondait par un coup de poing.
Kanako Urashima
Kanako Urashima, 17 ans, est la soeur adoptive de Keitarô. Elle a voyagé avec sa grand-mère pendant quelques années et est retournée au Japon afin de remplir la promesse qu'elle a faite à son frère (dont elle est amoureuse), soit réaménager la pension pour filles en un hôtel comme ce l'était auparavant. Elle est une adepte du bondage et adore se déguiser en empruntant à merveille l'apparence des autres pensionnaires – hormis lorsqu'elle doit imiter le sourire de Naru. Elle a une profonde aversion pour les sucreries. Également, elle ressemble en partie à Motoko, car elles ont certains traits physiques similaires dont la couleur des cheveux, des yeux et les mensurations, en plus d'être tous deux capables d'effectuer des sauts prodigieux et de générer du « ki ». Par ailleurs, Kanako possède un chat noir prénommé Kuro qui peut voler à l'aide de ses oreilles surdimensionnées. Kuro est doué de parole, à moins que ce soit dû aux talents de ventriloque de Kanako.
Tama
Tama, dont le nom complet est Onsen Tamago (« oeuf de sources chaudes »), est une petite tortue volante de sources chaudes (Onsen Kame) et animal domestique de la pension Hinata. Tama fait son apparition lorsque Mutsumi offre la tortue à Keitarô et Naru en guise de cadeau d'adieu à la suite de leur mésaventure. Tama s'exprime au moyen de sons similaires à ceux d'un chat et semble pouvoir communiquer avec Sû, Mutsumi, Seta et (plus tard dans l'histoire) avec Keitarô qui lui répondent tous verbalement. Malgré qu'elle soit l'objet d'une aversion de la part de Motoko, qui a une phobie des tortues, et qu'elle soit souvent mangée par Sû (qui tente perpétuellement d'en faire son repas), Tama est en général vue au-dessus des têtes des pensionnaires, volant paisiblement et miaulant tel un chat.
